Pecankerne in einer Pfanne ohne Fett rösten, bis sie duften, ca. 5 Minuten.

In eine kleine Schale geben, beiseite stellen. Währenddessen die Äpfel zu 2/3 entkernen (Apfelausstecher), so dass der Boden unversehrt bleibt. Von jedem Apfel einen Ring der Schale am oberen Ende abschälen (damit die Äpfel nicht platzen), in eine grosse Auflaufform setzen. Beide Zucker zu den Nüssen geben, gründlich verrühren. Die Vanilleschote in 6 Stückchen schneiden, in jeden Apfel ein Stück hineingeben. Eine grosszügige Menge der Zucker-Nuss-Mischung in und auf die Äpfel geben, den Rest gleichmässig in der Form verteilen. Zitronenschale um die Äpfel legen, 3/4 cup Bourbon in die Form giessen. Form mit Alufolie abdecken und bei 175 °C backen, bis die Äpfel beinahe gar sind (ca. 45 Minuten).

Von Zeit zu Zeit überprüfen, ob genug Flüssigkeit in der Form ist, eventuell Bourbon nachgiessen, der Boden der Form sollte davon bedeckt sein. Folie entfernen, Herd auf 200° C hochschalten und backen, bis die Äpfel weich sind (10-15 Minuten). Aus dem Ofen nehmen, Äpfel auf 6 Dessertteller setzen. Zitronenschale aus der Form nehmen und die Butter in die Form geben, mit dem Bourbon-Bodensatz zu einer Sauce vermischen (wenn die Form noch heiss ist, schmilzt die Butter). Sauce und Nussstückchen aus der Form über die Äpfel geben. Mit Crème fraîche oder Vanilleeis anrichten.

La Times (on-line edition), 2/4/98